En 1926, Alfonso Scherer, ingénieur agronome, s’est joint à d’autres scientifiques suisses pour se lancer dans une expédition de recherche en Amérique du Sud. Avec des paysans paraguayens, ils fondèrent la colonie de Puerto Esperanza au milieu de la jungle. Sur la plantation d’Alfonso Scherer, qui est toujours une propriété familiale et qui produit leur maté, ils ont commencé à mettre en pratique leur objectif : la culture de la plante de maté.